Con più grazia e più disegno di Donatello
La Madonna della Scala è la prima opera mia arrivata fino ai vostro giorni.
Ne viene fatta menzione per la prima volta nella seconda edizione delle vite del Vasari, nel 1568, che racconta come l’erede nonché mio nipote Lionardo Buonarroti l’avesse donata a Cosimo I de’ Medici “il quale la tenne per cosa singularissima, non essendoci di sua mano altro basso rilievo che questo di scultura”.
Il termine “donare” è un po’ fuori luogo in questo caso. Leonardo in pratica fu costretto a cedere i miei lavori al duca per evitare ritorsioni.
Avevo appena sedici anni quando terminai di lavorare al bassorilievo in marmo ma già era chiaro quanta padronanza avessi con la materia e gli attrezzi del mestiere.
La Madonna seduta di profilo sopra un sasso squadrato è avvolta in un delicato panneggio. Con una mano abbraccia il Figlioletto seduto in grembo mentre con l’altra alza la veste in corrispondenza del seno per allattarlo.
L’ispirazione di stampo donatelliano è palese e volle metterla in luce anche il Vasari sottolineando il fatto che nella Madonna della Scala scolpita da un me ragazzino ci fosse più grazia e più disegno rispetto allo stiacciato del sommo Donatello.
“Volendo contraffare la maniera di Donatello, si portò si bene che par di man sua, eccetto che si vede più grazia e più disegno”.
Giorgio Vasari
Per il momento il vostro Michelangelo Buonarroti vi saluta dandovi appuntamento ai prossimi post e sui social.
With more grace and more design than Donatello
The Madonna della Scala is the first work of mine that has come down to your day.
Mention is made for the first time in the second edition of Vasari’s lives, in 1568, which tells how the heir and my nephew, Lionardo Buonarroti, had given it to Cosimo I de’ Medici “who held it as a most singular thing, not since there is another bas-relief by his hand than this one of sculpture”.
The term “donate” is a bit out of place here. Leonardo was practically forced to give my works to the duke to avoid retaliation.
I was just sixteen when I finished working on the marble bas-relief but it was already clear how much mastery I had with the material and tools of the trade.
The Madonna seated in profile on a squared stone is wrapped in a delicate drapery. With one hand she embraces her little son sitting on her lap while with the other she lifts her dress in correspondence with her breast to breastfeed him.
The Donatellian inspiration is very evident and Vasari also wanted to highlight it, emphasizing the fact that in the Madonna della Scala sculpted by a boy of mine there was more grace and more design than in the siacciato of the great Donatello.
“Wanting to be inspired by the manner of Donatello, he did so well that it seems to be by his hand, except that the Madonna has more grace and more design”.
Giorgio Vasari
For the moment, your Michelangelo Buonarroti greets you by making an appointment for the next posts and on social media.

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