San Valentino: le sculture più romantiche e sensuali
San Valentino è il protettore dell’amore e perché non celebrare questa occasione con le sculture più romantiche e sensuali che esistano? Sicuramente la storia d’amore più rappresentata è quella mitologica di Amore e Psiche. Sono in tanti gli scultori che si sono confrontati con questo tema e alcuni nemmeno una volta sola: basta pensare a Canova.
Vi propongo a seguire alcune delle opere che mi garbano di più dedicate all’amore. Quali sono invece le sculture a tema che voi preferite?
Amore e Psiche del Canova
Il celebre gruppo scultoreo di Amore e Psiche fu commissionato al Canova dal colonnello John Campbell nel 1788. Voleva un gruppo “Amore e Psiche che si abbracciano: momento di azione cavato dalla favola dell’Asino d’oro di Apuleio“.
Canova per realizzare questo capolavoro si ispirò alla baccante che abbraccia il fauno presente in un affresco di Ercolano. Canova terminò di lavorare al gruppo nel 1793 ma in quel preciso momento il colonnello Campbell non poteva più sostenere le spese relative al trasporto dell’opera fino in Inghilterra che non erano certo trascurabili. Così Gioacchino Murat la acquistò e la fece portare nel palazzo reale di Compiègne, vicino a Parigi.
La prima scultura di Amore e Psiche, ovvero quella acquistata da Murat, si trova oggi al Museo del Louvre di Parigi mentre una copia realizzata sempre dal Canova, è conservata presso il Museo dell’Ermitage di San Pietroburgo.
Marte e Venere del Canova
Al termine dell’ottobre del 1816 Canova stava realizzando il modelli in creta a grandezza naturale del gruppo di Marte e Venere. Fu il principe d’Inghilterra Giorgio IV a commissionare il lavoro all’artista e addirittura pagò l’opera il doppio della cifra stabilita pur di avere l’esclusiva sulla scultura.
Nel 1822 Canova terminò di lavorare al gruppo in marmo e lo consegnò alle collezioni reali inglesi. Ancora oggi l’opera è ubicata a Buckingam Palace a Londra.
Marte e Venere che si abbracciano simboleggiano la pace tornata in Europa dopo l’epoca napoleonica e il congresso di Vienna. Venere, la dea dell’amore, stringe a se Marte che ancora sostiene con la mano destra la lancia.
Il Faust e Margherita di Antonio Tantardini
Antonio Tandardini, su commissione dell’avvocato e senatore del regno Giovanni Antona Traversi realizzò nel 1861 il gruppo scultoreo con il Faust e Margherita ispirato dal testo di Goethe , destinati alla villa dello stesso a Desio.
Il Faust riccamente abbigliato siede su uno sgabello e abbraccia Margherita che se ne sta in piedi. Guardate la cura che è stata messa nel riprodurre ogni minimo dettaglio.
L’opera del Faust e Margherita oggi è conservata alla Galleria di Arte Moderna di Milano.
Eros e Psiche dei Musei Capitolini
Nei Musei Capitolini c’è uno splendido bacio fra Eros e Psiche. Si tratta di una copia romana di una scultura ellenistica realizzata fra il III e il II secolo a.c.
Apuleio racconta nelle Metamorfosi che Eros per svegliare la bellissima Psiche avvolta da un sonno molto simile alla morte, la svegliò pizzicandola con la punta di una freccia. In questa opera invece Eros sveglia la ragazza con un bacio: una costante in molte opere.
Satiro e Baccante di Pradier
Tutte le opere di Pradier hanno una grande sensualità e questa ne è uno splendido esempio. Il Satiro e la Baccante è l’opera che Jean Jacques Pradier presentò al Salone biennale di Parigi nel 1834. Era un artista già noto e apprezzato in quel frangente ma un’opera così conturbante pare sconvolse gli spettatori.
Non tanto le pose ardite furono motivo di scandalo ma più che altro la non idealizzazione dei corpo. Quelle carni vibranti di marmo parevan vere e nel governo francese bigotto del re Louis Philippe non fu apprezzata. Il re che avrebbe dovuto comprare il Satiro e la Baccante, quando la vide si rifiutò di portarla nella sua dimora.
Amore e Psiche di Giovanni Maria Benzoni
Il capolavoro di Giovanni Maria Benzoni è senza dubbio Amore e Psiche Il gruppo fu scolpito nel 1845 mentre l’artista si trovava a Roma.
Il Benzoni non raffigurò il classico bacio fra i due protagonisti ma preferì scegliere il momento dopo il risveglio, quando Psiche apre il vaso contenente i miasmi infernali.
La commissione gli fu affidata da Antonio Bisleri e, un suo erede diretto, nel 1823, donò l’opera alla Galleria di Arte Moderna a Milano. Amore e Psiche riscossero così tanto successo che vennero richieste altre sette copie e una di queste fu scolpita per lo zar Nicola I di Russia.
Eterna Primavera di Rodin
L’Eterna Primavera di Rodin affronta il tema della passione senza ritegno. Ci mostra i corpi nell’impeto del desiderarsi tanto da fondersi gli uni negli altri. Anche qua Rodin, come molti altri artisti han fatto prima di lui, cita il mito di Amore e Psiche che si lasciano andare in un bacio appassionato.
Per il momento il vostro Michelangelo Buonarroti vi saluta dandovi appuntamento ai prossimi post e sui social.
Valentine’s Day: the most romantic and sensual sculptures
Valentine’s Day is the protector of love and why not celebrate this occasion with the most romantic and sensual sculptures that exist? Surely the most represented love story is the mythological one of Cupid and Psyche. There are many sculptors who have dealt with this theme and some not even once: just think of Canova.
I propose to follow some of the works that I like the most dedicated to love. What are your favorite themed sculptures instead?
Cupid and Psyche by Canova
The famous sculptural group of Cupid and Psyche was commissioned to Canova by Colonel John Campbell in 1788. He wanted a group “Cupid and Psyche embracing: moment of action drawn from the fable of Apuleius’ golden donkey“.
Canova was inspired by the Bacchante embracing the faun present in a fresco in Herculaneum to create this masterpiece. Canova finished working on the group in 1793 but at that precise moment Colonel Campbell could no longer bear the costs of transporting the work to England, which were certainly not negligible. So Gioacchino Murat bought it and had it brought to the royal palace of Compiègne, near Paris.
The first sculpture of Cupid and Psyche, i.e. the one purchased by Murat, is today in the Louvre Museum in Paris while a copy also made by Canova is kept in the Hermitage Museum in St. Petersburg.
Canova’s Mars and Venus
At the end of October 1816 Canova was making life-size clay models of the group of Mars and Venus. It was the Prince of England George IV who commissioned the work to the artist and even paid double the established amount for the work in order to have the exclusive right on the sculpture.
In 1822 Canova finished working on the marble group and consigned it to the English royal collections. Even today the work is located in Buckingam Palace in London.
Mars and Venus embracing each other symbolize the peace returned to Europe after the Napoleonic era and the Congress of Vienna. Venus, the goddess of love, embraces Mars who still holds her spear in his right hand.
Faust and Margherita by Antonio Tantardini
Antonio Tandardini, commissioned by the lawyer and senator of the kingdom Giovanni Antona Traversi, created in 1861 the sculptural group with Faust and Margherita inspired by Goethe’s text, destined for his villa in Desio.
The richly dressed Faust sits on a stool and embraces Margherita who is standing. Look at the care that has been put into reproducing every little detail.
The work of Faust and Margherita is now kept in the Gallery of Modern Art in Milan.
Eros and Psyche of the Capitoline Museums
In the Capitoline Museums there is a splendid kiss between Eros and Psyche. It is a Roman copy of a Hellenistic sculpture made between the 3rd and 2nd century BC.
Apuleius tells in the Metamorphoses that Eros to wake up the beautiful Psyche wrapped in a sleep very similar to her death, woke her by pinching her with the tip of an arrow. In this work, however, Eros wakes the girl with a kiss: a constant in many works.
Satyr and Bacchante by Pradier
All of Pradier’s works have a great sensuality and this is a splendid example of it. The Satyr and the Bacchante is the work that Jean Jacques Pradier presented at the Paris Biennial Salon in 1834. He was an artist already known and appreciated at that juncture but such a disturbing work seems to upset the spectators.
Not so much the daring poses were a cause of scandal but rather the non-idealization of the body. Those vibrant marble flesh seemed real and in the bigoted French government of King Louis Philippe it was not appreciated. The king who was supposed to buy the Satyr and the Bacchante refused to take her to his home when he saw her.
Cupid and Psyche by Giovanni Maria Benzoni
Giovanni Maria Benzoni’s masterpiece is undoubtedly Cupid and Psyche. The group was sculpted in 1845 while the artist was in Rome.
Benzoni did not depict the classic kiss between the two protagonists but preferred to choose the moment after waking up, when Psyche opens the vase containing the infernal miasmas.
The commission was entrusted to him by Antonio Bisleri and, a direct heir of him, in 1823, he donated the work to the Gallery of Modern Art in Milan. Cupid and Psyche were so successful that seven more copies were requested and one of these was sculpted for Tsar Nicholas I of Russia.
Eternal Spring by Rodin
Rodin’s Eternal Spring addresses the theme of passion without restraint. It shows us the bodies in the impetus of desiring each other so much that they merge into each other. Here too Rodin, like many other artists before him, quotes the myth of Cupid and Psyche who let themselves go in a passionate kiss.
For the moment, your Michelangelo Buonarroti greets you by making an appointment for the next posts and on social media.
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Michelangelo Buonarroti è tornato 
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