Il celebre monumento equestre al Gattamelata, realizzato in bronzo dal grande Donatello nella metà del Quattrocento, necessita di urgenti interventi di restauro.

Grazie a Save Venice, con il sostegno economico principale di Jon e Barbara Landau, e a Friends of Florence, con il supporto di Stacy Simon, nel 2025 inizierà il complesso e delicato intervento di restauro del monumento equestre, del piedistallo lapideo e dei rilievi originali.

La scultura al Gattamelata di Donatello

L’effigie del Gattamelata di Donatello è il primo monumento equestre in bronzo a grandezza naturale fuso dai tempi dell’antichità classica.

Realizzato tra il 1447 e il 1453, occupa una posizione di rilievo nella piazza antistante la Basilica del Santo di Padova dove nel 1458 fu sepolto il capitano generale dell’esercito veneziano.

La campagna diagnostica

Le superfici bronzee della statua del Gattamelata presentano forme di degrado comuni ai monumenti in lega di rame esposti all’aperto, come il cosiddetto “cancro del bronzo”, una forma di corrosione che colpisce le leghe di rame.

In questo processo, il cloruro rameoso reagisce con l’acqua formando acido cloridrico, che a sua volta attacca e corrode il bronzo, intensificando la degradazione del rame.

A causa della difficoltà nel fondere una statua equestre di queste dimensioni, Donatello suddivise il monumento in ben 36 pezzi, aumentando così l’instabilità strutturale del cavallo e del cavaliere.

Il basamento in trachite e pietra d’Istria è anch’esso deteriorato, complice l’esposizione continua alle intemperie e il degrado delle malte cementizie applicate durante un precedente intervento di restauro.

Per conto della Delegazione Pontificia, nella primavera del 2023, la ditta di restauro Nicola Salvioli ha eseguito una prima indagine conoscitiva del monumento.

Nell’ambito degli studi attualmente in corso per sviluppare il progetto di restauro della statua, un aspetto senz’altro rilevante è la determinazione del comportamento strutturale del monumento per definirne lo stato attuale, sia in regime statico che in caso di evento sismico.

Sono emerse la fragilità e segni del tempo ben visibili in alcune porzioni dell‘opera, sia per modalità costruttive e degrado, che per possibili manipolazioni passate, come le rimozioni ed i riposizionamenti già avvenuti in periodo bellico.

Per il momento il sempre vostro Michelangelo Buonarroti vi saluta dandovi appuntamento ai prossimi post e sui social.

Equestrian monument to Gattamelata by Donatello: restoration to begin soon

The famous equestrian monument to Gattamelata made in bronze by the great Donatello in the mid-15th century, located in the churchyard of the Basilica of Sant’Antonio in Padua, requires urgent restoration work.

Thanks to Save Venice, with the main financial support of Jon and Barbara Landau, and Friends of Florence, with the support of Stacy Simon, the complex and delicate restoration of the equestrian monument, the stone pedestal and the original reliefs will begin in 2025.

The sculpture of Gattamelata by Donatello

The effigy of Gattamelata by Donatello is the first life-size equestrian monument in bronze cast since classical antiquity.

Made between 1447 and 1453, it occupies a prominent position in the square in front of the Basilica del Santo in Padua where the captain general of the Venetian army was buried in 1458.

The diagnostic campaign

The bronze surfaces of the Gattamelata statue show forms of degradation common to copper alloy monuments exposed outdoors, such as the so-called “bronze cancer”, a form of corrosion that affects copper alloys.

In this process, cuprous chloride reacts with water to form hydrochloric acid, which in turn attacks and corrodes the bronze, intensifying the degradation of the copper.

Due to the difficulty in casting an equestrian statue of this size, Donatello divided the monument into 36 pieces, thus increasing the structural instability of the horse and rider.

The base in trachyte and Istrian stone is also deteriorated, due to continuous exposure to the elements and the degradation of the cement mortars applied during a previous restoration intervention.

On behalf of the Pontifical Delegation, in the spring of 2023, the restoration company Nicola Salvioli carried out an initial investigation of the monument.

In the context of the studies currently underway to develop the restoration project of the statue, an aspect that is certainly relevant is the determination of the structural behavior of the monument to define its current state, both in static conditions and in the event of a seismic event.

The fragility and signs of time clearly visible in some portions of the work have emerged, both for construction methods and degradation, and for possible past manipulations, such as removals and repositionings that already occurred during the war.

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Pubblicato da Michelangelo Buonarroti

Chi non conosce Michelangelo Buonarroti? Scultore, pittore, architetto e raffinato poeta. Ma chi è il suo alter ego che gli da voce sul blog michelangelobuonarrotietornato.com e sui social connessi? Antonietta Bandelloni, art blogger e scrittrice toscana appassionata d'arte. Da più di dieci anni si dedica allo studio approfondito delle opere e della tormentata esistenza di Michelangelo Buonarroti. Per contattare Antonietta Bandelloni per collaborazioni, inviti, sponsorizzazioni o altro inviate una mail direttamente a antoniettabandelloni@gmail.com ENG: Who doesn't know Michelangelo Buonarroti? Sculptor, painter, architect and refined poet. But who is his alter ego that gives him a voice on the blog michelangelobuonarrotietornato.com and on the connected social networks? Antonietta Bandelloni, a Tuscan art blogger and writer passionate about art. For over ten years she has devoted himself to the in-depth study of Michelangelo Buonarroti's works and tormented existence. To contact Antonietta Bandelloni for collaborations, invitations, sponsorships or other send an email directly to antoniettabandelloni@gmail.com Vedi tutti gli articoli di Michelangelo Buonarroti