Nel cuore della Basilica Papale di Santa Maria degli Angeli in Porziuncola esiste un luogo che molti visitatori attraversano quasi in silenzio, senza immaginare che proprio lì si conservi una delle testimonianze più intime della vita di San Francesco.

È la Cappella delle Rose, uno spazio raccolto e carico di spiritualità che custodisce la memoria del santo, la storia del Perdono di Assisi e uno straordinario ciclo di affreschi rinascimentali firmato da Tiberio d’Assisi.

Tra le grandi architetture della basilica che protegge la Porziuncola, questa piccola cappella rappresenta un viaggio nel francescanesimo delle origini, dove arte, devozione e storia si intrecciano in modo unico.

La Cappella delle Rose: dalla capanna di San Francesco a luogo di culto

Prima di diventare una cappella, questo ambiente era la semplice dimora di San Francesco. La tradizione francescana identifica infatti questo luogo con la capanna che ospitava il santo durante i primi anni della fraternità nata attorno alla Porziuncola.

Fu intorno al 1260 che San Bonaventura da Bagnoregio decise di trasformare l’antica abitazione in uno spazio dedicato alla preghiera. L’intervento contribuì a preservare uno dei luoghi più significativi della memoria francescana. Successivamente, verso il 1440, San Bernardino da Siena promosse un ampliamento dell’edificio, conferendogli l’aspetto che ancora oggi caratterizza la Cappella delle Rose.

Il mistero del roseto senza spine

La Cappella delle Rose prende il nome dal celebre roseto che si trova accanto alla basilica. Secondo una delle tradizioni più note della spiritualità francescana, Francesco si sarebbe gettato tra i rovi per vincere una forte tentazione.

Le spine, al contatto con il suo corpo, si sarebbero trasformate miracolosamente in rose prive di spine. Ancora oggi il roseto viene mostrato ai pellegrini come uno dei luoghi simbolo della vicenda francescana.

Questo episodio, diventato parte integrante dell’immaginario francescano, contribuì a rafforzare il legame tra la cappella e il tema della purificazione spirituale, rendendola uno dei luoghi più evocativi dell’intero complesso della Porziuncola.

Dove nacque il grande Perdono di Assisi

Uno degli elementi più suggestivi della Cappella delle Rose si trova sotto l’altare. Qui, accanto a una scultura di San Francesco in preghiera, sono conservati i resti delle travi che formarono il pulpito dal quale il santo annunciò ai vescovi dell’Umbria la grande Indulgenza della Porziuncola.

L’episodio è legato al celebre Perdono di Assisi, l’indulgenza concessa da papa Onorio III nel 1216 e destinata a diventare uno degli eventi spirituali più importanti del mondo francescano. Ancora oggi migliaia di fedeli raggiungono la Porziuncola ogni anno per partecipare alle celebrazioni del 2 agosto, data che ricorda quella storica concessione.

La presenza delle antiche travi rende questo luogo una testimonianza materiale rarissima di uno degli eventi più significativi della storia francescana.

Gli affreschi di Tiberio d’Assisi: un gioiello del Rinascimento umbro

La decorazione pittorica che riveste la cappella rappresenta uno dei più interessanti esempi della pittura umbra del primo Cinquecento. Gli affreschi furono realizzati da Tiberio Ranieri di Diotallevi, meglio conosciuto come Tiberio d’Assisi, tra i protagonisti della cultura figurativa umbra dell’epoca.

Nato ad Assisi intorno al 1470 e morto nel 1524, Tiberio fu probabilmente allievo del Perugino e del Pinturicchio. Seguì quest’ultimo anche a Roma durante i lavori nell’Appartamento Borgia e nella Basilica di Santa Maria del Popolo, assorbendo quel linguaggio raffinato e narrativo che avrebbe poi sviluppato autonomamente nelle sue opere umbre.

Già attivo come pittore indipendente alla fine del Quattrocento, lavorò nella cattedrale di Perugia e in numerose chiese di Assisi e dell’Umbria. La Cappella delle Rose rappresenta una delle sue testimonianze più importanti.

Le pareti raccontano episodi della vita di San Francesco e della storia della Porziuncola. Tra le scene più celebri vi sono quelle dedicate al Perdono di Assisi e al miracolo del roseto. Nei livelli superiori compaiono invece il Santo insieme ai suoi primi compagni e a figure fondamentali della tradizione francescana, come Santa Chiara, San Bonaventura e San Bernardino da Siena.

L’atmosfera degli affreschi conserva ancora oggi l’eleganza cromatica e la dolcezza narrativa tipiche della scuola umbra rinascimentale, erede diretta delle lezioni del Perugino.

Perché la Cappella delle Rose è uno dei luoghi più emozionanti di Assisi

A differenza della monumentalità della Basilica di Santa Maria degli Angeli, la Cappella delle Rose colpisce per la sua dimensione raccolta.

Ogni elemento racconta una storia: la capanna trasformata in cappella, il roseto senza spine, le travi del pulpito dell’Indulgenza, gli affreschi rinascimentali che tramandano episodi di fede e di devozione. È un luogo che permette di comprendere come la memoria del santo sia stata custodita nei secoli attraverso l’arte, l’architettura e la tradizione religiosa.

Visitare la Cappella delle Rose significa dunque scoprire uno degli angoli più autentici della Porziuncola, dove il francescanesimo delle origini continua ancora oggi a parlare attraverso le immagini e le pietre della storia.

Per il momento il sempre vostro Michelangelo Buonarroti vi saluta dandovi appuntamento ai prossimi post e sui social.

The Chapel of the Roses, Saint Francis’s Most Intimate Place

In the heart of the Papal Basilica of Santa Maria degli Angeli in Porziuncola, there is a place that many visitors pass through almost in silence, without realizing that it houses one of the most intimate testimonies to the life of Saint Francis.

It is the Chapel of the Roses, a secluded space steeped in spirituality that preserves the memory of the saint, the story of the Pardon of Assisi, and an extraordinary cycle of Renaissance frescoes by Tiberio d’Assisi.

Among the great architectural features of the basilica that protects the Porziuncola, this small chapel represents a journey into the origins of Franciscanism, where art, devotion, and history are uniquely intertwined.

The Chapel of the Roses: From Saint Francis’s Hut to a Place of Worship

Before becoming a chapel, this space was Saint Francis’s simple home. Franciscan tradition identifies this place with the hut that housed the saint during the early years of the fraternity that grew around the Porziuncola.

It was around 1260 that Saint Bonaventure of Bagnoregio decided to transform the ancient residence into a space dedicated to prayer. This project helped preserve one of the most significant places in Franciscan memory. Later, around 1440, Saint Bernardino of Siena commissioned an expansion of the building, giving it the appearance that still characterizes the Chapel of the Roses today.

The Mystery of the Thornless Rose Garden

The Chapel of the Roses takes its name from the famous rose garden located next to the basilica. According to one of the most well-known traditions of Franciscan spirituality, Francis threw himself into the brambles to overcome a strong temptation.

The thorns, upon contact with his body, miraculously transformed into thornless roses. Even today, the rose garden is shown to pilgrims as one of the symbolic places of Franciscan history.

This episode, which has become an integral part of the Franciscan imagination, helped strengthen the connection between the chapel and the theme of spiritual purification, making it one of the most evocative places in the entire Porziuncola complex.

Where the great Pardon of Assisi was born

One of the most evocative elements of the Chapel of the Roses is located beneath the altar. Here, next to a sculpture of St. Francis in prayer, are preserved the remains of the beams that formed the pulpit from which the saint announced the great Porziuncola Indulgence to the bishops of Umbria.

The episode is linked to the famous Pardon of Assisi, the indulgence granted by Pope Honorius III in 1216 and destined to become one of the most important spiritual events in the Franciscan world. Even today, thousands of faithful flock to the Porziuncola every year to participate in the celebrations on August 2nd, the date commemorating that historic concession.

The presence of the ancient beams makes this place a very rare material testimony to one of the most significant events in Franciscan history.

The Frescoes of Tiberio d’Assisi: A Jewel of the Umbrian Renaissance

The pictorial decoration covering the chapel represents one of the most interesting examples of early 16th-century Umbrian painting. The frescoes were created by Tiberio Ranieri di Diotallevi, better known as Tiberio d’Assisi, a leading figure in Umbrian figurative art of the period.

Born in Assisi around 1470 and died in 1524, Tiberio was likely a pupil of Perugino and Pinturicchio. He also followed Pinturicchio to Rome during his work on the Borgia Apartments and the Basilica of Santa Maria del Popolo, absorbing the refined, narrative language he would later develop independently in his Umbrian works.

Already active as an independent painter by the end of the 15th century, he worked in the Perugia Cathedral and in numerous churches in Assisi and Umbria. The Chapel of the Roses represents one of his most important works.

The walls depict episodes from the life of Saint Francis and the history of the Porziuncola. Among the most famous scenes are those dedicated to the Pardon of Assisi and the miracle of the rose garden. The upper levels depict the Saint along with his first companions and key figures of the Franciscan tradition, such as Saint Clare, Saint Bonaventure, and Saint Bernardine of Siena.

The atmosphere of the frescoes still retains the chromatic elegance and narrative sweetness typical of the Umbrian Renaissance school, a direct heir to the teachings of Perugino.

Why the Chapel of the Roses is one of the most moving places in Assisi

Unlike the monumentality of the Basilica of Santa Maria degli Angeli, the Chapel of the Roses is striking for its intimate scale.

Every element tells a story: the hut transformed into a chapel, the thornless rose garden, the beams of the pulpit of Indulgence, the Renaissance frescoes that convey episodes of faith and devotion. It is a place that allows us to understand how the memory of the saint has been preserved over the centuries through art, architecture, and religious tradition.

Visiting the Chapel of the Roses therefore means discovering one of the most authentic corners of the Porziuncola, where the origins of Franciscanism continue to speak today through the images and stones of history.

For now, yours truly, Michelangelo Buonarroti bids you farewell and invites you to join him in future posts and on social media.

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Pubblicato da Michelangelo Buonarroti

Chi non conosce Michelangelo Buonarroti? Scultore, pittore, architetto e raffinato poeta. Ma chi è il suo alter ego che gli da voce sul blog michelangelobuonarrotietornato.com e sui social connessi? Antonietta Bandelloni, art blogger e scrittrice toscana appassionata d'arte. Da più di dieci anni si dedica allo studio approfondito delle opere e della tormentata esistenza di Michelangelo Buonarroti. Per contattare Antonietta Bandelloni per collaborazioni, inviti, sponsorizzazioni o altro inviate una mail direttamente a antoniettabandelloni@gmail.com ENG: Who doesn't know Michelangelo Buonarroti? Sculptor, painter, architect and refined poet. But who is his alter ego that gives him a voice on the blog michelangelobuonarrotietornato.com and on the connected social networks? Antonietta Bandelloni, a Tuscan art blogger and writer passionate about art. For over ten years she has devoted himself to the in-depth study of Michelangelo Buonarroti's works and tormented existence. To contact Antonietta Bandelloni for collaborations, invitations, sponsorships or other send an email directly to antoniettabandelloni@gmail.com Vedi tutti gli articoli di Michelangelo Buonarroti