Le opere della Pasqua: Cristo davanti a Caifa di Gherardo delle Notti
L’opera a tema pasquale che voglio proporvi oggi è Cristo davanti a Caifa dipinto a olio su tela nel 1617 da Gherardo delle Notti, al secolo Gerrit Van Honthorst.
Fu il marchese Vincenzo Giustiniani a commissionare a Honthorst l’opera nel periodo in cui l’artista soggiornò a Roma, tra il 1610 e il 1620.
Il Giustiniani custodiva nella sua preziosa collezione un dipinto con il medesimo soggetto realizzato anni prima da Luca Cambiaso e probabilmente l’artista ebbe modo di studiarlo a fondo prima di mettere mano alla propria opera.
Nella tela di Gherardo delle Notti, infatti, sono molti i riferimenti al dipinto di Cambiaso anche se, il trattamento delle luci e delle ombre, è molto più caravaggesco.
Honthorst dipinse un momento della Passione di Cristo tratto dai Vangeli canonici. Dopo la cattura, Cristo fu portato al cospetto di Caifa dove lo aspettavano sommi sacerdoti e scribi.
Il suo volto appare sereno, rischiarato dalla luce della candela che è posizionata sul tavolo e illumina anche il volto dell’antagonista Caifa.
Cristo mantiene un atteggiamento sereno durante l’interrogatorio. La scena si svolge in piena notte mentre e Caifa è seduto dietro al tavolo sopra il quale si nota la presenza del libro con la legge mosaica.
Punta il dito indice della mano verso l’alto in modo minaccioso. Come vi ho raccontato più volte, non è un caso la scelta della mano sinistra come quella accusatoria: era considerata infatti la parte del male e quindi solo con quell’estremità poteva essere accusato Cristo.
Secondo Caifa, Cristo aveva infranto la legge mosaica e quindi era meritevole di una punizione esemplare. Sullo sfondo, avvolti dalla penombra, si nota la presenza dei sommi sacerdoti che attendono il giudizio.
Il dipinto di ‘Cristo davanti a Caifa’ di Gherardo delle Notti incute una sorte di timore riverenziale. Vederlo dal vero è come fare un salto indietro nel tempo e assistere impotenti a un momento denso di tensione che pare essere inevitabile.
Si conosce il tragico epilogo che avrà quella scena e ci si sente impotenti dinanzi al corso degli eventi.
L’opera appartiene alla National Gallery di Londra.
Per il momento il sempre vostro Michelangelo Buonarroti vi saluta dandovi appuntamento ai prossimi post e sui social.
Easter works: Christ before Caiaphas by Gerrit Van Honthorst
The Easter-themed work that I want to propose to you today is Christ before Caiaphas painted in oil on canvas in 1617 by Gherardo delle Notti, aka Gerrit Van Honthorst.
It was the Marquis Vincenzo Giustiniani who commissioned the work from Honthorst during the period in which the artist stayed in Rome, between 1610 and 1620. Giustiniani kept in his precious collection a painting with the same subject made years before by Luca Cambiaso and probably the artist had the opportunity to study it in depth.
In fact, in the canvas by Gherardo delle Notti there are many references to Cambiaso’s painting even if the treatment of lights and shadows shows Caravaggio’s influences.
Honthorst painted a moment of the Passion of Christ, the scene taken from the Gospels. After his capture, Christ was brought before Caiaphas, where the high priests and scribes were waiting for him.
He appears serene, illuminated by the light of the candle that is placed on the table.
Christ maintains a calm attitude during the interrogation. The scene takes place in the middle of the night while Caiaphas is sitting behind the table on which the book with the Mosaic law can be seen.
He points his index finger upwards in a very threatening manner. As I have told you several times, it is no coincidence that the left hand was chosen as the accusatory one: the left was considered the side of evil and therefore only with that extremity could Christ be accused.
According to Caiaphas, Christ had broken the Mosaic law and therefore deserved an exemplary punishment.
In the background, wrapped in the shadows, we can see the presence of the high priests awaiting judgment.
The painting of ‘Christ before Caiaphas’ by Gherardo delle Notti inspires a sort of reverential fear. Seeing it in person is like taking a step back in time and helplessly witnessing a moment full of tension that seems inevitable.
You know the tragic epilogue that scene will have and you feel helpless in the face of the course of events.
The work belongs to the National Gallery in London.
For the moment, your ever Michelangelo Buonarroti bids you farewell, making an appointment to see you in the next posts and on social media.
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