Le Opere del Natale: la Natività del Rossellino
L’opera del Natale che vi propongo oggi è un vero e proprio presepe scolpito nel marmo: la Natività che Antonio Rossellino scolpì nel 1475 per la Cappella Piccolomini della chiesa di Sant’Anna dei Lombardi, già Santa Maria di Monteoliveto, a Napoli.
Il complesso di Sant’Anna dei Lombardi era molto caro agli aragonesi e in modo particolare ad Alfonso II e a suo cognato Antonio Piccolomini e Marino Correale, conte di Terranova. Proprio a questi due ultimi si deve la creazione delle superbe cappelle laterali che si trovano all’inizio della navata della chiesa.
La decorazione della Cappella Piccolomini edificata a memoria della moglie di Antonio Piccolomini, Maria d’Aragona, fu affidata ad Antonio Rossellino che impiegò vent’anni per ultimarla: dal 1470 al 1490.
Il capolavoro della cappella è senza dubbio la pala d’altare marmorea nella quale è scolpita la scena della Natività. Un preziosissimo bassorilievo che mostra una lavorazione sublime. Rosellino esaltò al massimo i contorni delle figure mettendole inserendole in una perfetta prospettiva.
Il Bambino è adagiato sopra una mangiatoia realizzata alla stregua di un cesto di vimini intrecciati. L’asinello con la bocca porta vicino al Bambino dei legnetti mentre dalla parte opposta il bue volte il capo in direzione dei pastori che stanno arrivando.
La Madonna in ginocchio a mani giunte è in adorazione mentre San Giuseppe, un po’ più distante, è seduto e rispetta l’iconografia classica abbandonandosi al sonno.
Per il momento il vostro Michelangelo Buonarroti vi saluta dandovi appuntamento ai prossimi post e sui social.
The Works of Christmas: Rossellino’s Nativity
The Christmas work that I propose to you today is a real nativity scene carved in marble: the Nativity that Antonio Rossellino sculpted in 1475 for the Piccolomini Chapel of the church of Sant’Anna dei Lombardi, formerly Santa Maria di Monteoliveto, in Naples.
The complex of Sant’Anna dei Lombardi was very dear to the Aragonese and in particular to Alfonso II and his brother-in-law Antonio Piccolomini and Marino Correale, Count of Terranova. It is precisely these last two who were responsible for the creation of the superb side chapels located at the beginning of the nave of the church.
The decoration of the Piccolomini Chapel built in memory of Antonio Piccolomini’s wife, Maria of Aragon, was entrusted to Antonio Rossellino who took twenty years to complete it: from 1470 to 1490.
The masterpiece of the chapel is undoubtedly the marble altarpiece in which the Nativity scene is carved. A very precious bas-relief that shows sublime workmanship. Rosellino enhanced the contours of the figures to the maximum by placing them in perfect perspective.
The Child is placed on a manger made like a woven wicker basket. The donkey carries some sticks near the Child with its mouth while on the opposite side the ox turns its head in the direction of the shepherds who are arriving.
The Madonna on her knees with clasped hands is in adoration while Saint Joseph, a little further away, is seated and respects the classical iconography by abandoning himself to sleep.
For the moment, your Michelangelo Buonarroti greets you and will meet you in future posts and on social media.

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