Prima ancora di scolpire il cupido dormiente e partire alla volta di Roma, scolpii un San Giovannino, patrono di Firenze.

Scrive il Vasari nella seconda edizione delle Vite, adattandola alla biografia del Condivi: “Ma perchè conosceva Michelangelo che perdeva tempo, volentieri se ne tornò a Fiorenza; e fe’ per Lorenzo di Pierfrancesco de’ Medici, di marmo, un San Giovannino, e poi, dreto a un altro marmo, si messe a fare un cupido che dormiva, quanto il naturale…”

Quando tornai a Firenze dopo il primo periodo bolognese, nel 1495, la situazione politica era completamente differente da come l’avevo lasciata. Giovanni e Lorenzo di Pierfrancesco dei Medici appartenenti al ramo cadetto della dinastia, erano rientrati in città dopo l’esilio imposto da Piero de’ Medici in quanto forti oppositori del governo mediceo.

Era cominciata l’esperienza repubblicana e i due fratelli si vollero far chiamare Popolani, per rimarcare la loro estraneità al governo imposto dai loro consanguinei.

Fu proprio per Lorenzo di Pierfrancesco Popolano che m’ero messo a scolpire un San Giovannino, oggi dato per perduto anche se, qualcuno lo identifica con quello assai frammentario e restaurato dall’Opificio delle Pietre Dure di Firenze, al Museo del Prado.

Del San Giovannino si fa menzione nell’inventario degli oggetti presenti nella camera da letto del palazzo di Via Larga con tanto di prezzo stimato: lire 100.

Rimane traccia negli inventari fino al 1537, anno in cui Cosimo I de’ Medici iniziò a governare. Secondo le ricerche di Caglioti che attribuisce il San Giovannino di Ubeda a me, la posizione politica assai debole di Cosimo I lo indusse a cercare l’appoggio di Carlo V e del suo segretario Francisco Los Cobos, grande estimatore d’arte e responsabile degli affari in Italia.

Il San Giovannino partì nell’estate del 1537 per l’Andalusia come regalo diplomatico nella speranza che l’imperatore concedesse il titolo di Duca a Cosimo I. Sperava infatti nell’intercessione di Los Cobos con l’imperatore e l’opera fu sistemata in quella che il segretario aveva scelto come propria cappella funebre: la Capilla de El Salvador di Ubeda.

Quella scultura però venne rimossa dalla sua collocazione e fatta a pezzi il 26 luglio del 1936 durante le prime giornate della guerra civile spagnola. 

Nel 1994 l’opera ridotta in condizioni disastrose fu restaurata dell’Opificio delle Pietre Dure di Firenze con un’operazione di ricostruzione incredibile. Le molte parti mancanti furono reintegrate e per comprendere come apparisse l’opera originale, è necessario ricorrere alle foto che furono scattate alla scultura prima di quella distruzione.

Qualche affinità stilistica esiste fra la pelle di cammello che veste i San Giovannino e la pelle di tigre che accompagna il Bacco che scolpii pochi anni dopo così come è possibile ravvisare somiglianze con la testa riccioluta dell’opera frammentaria con altre capigliature mie.

Tuttavia a mio avviso è molto difficile poter ricondurre quell’opera con certezza a me visto lo stato in cui versa e le tante integrazioni aggiunte a posteriori.

Per il momento il vostro Michelangelo Buonarroti vi saluta dandovi appuntamento ai prossimi post e sui social.

The lost San Giovannino… or maybe not

Even before sculpting the sleeping cupid and leaving for Rome, I sculpted a little Saint John, patron saint of Florence.

Vasari writes in the second edition of the Lives, adapting it to Condivi’s biography: “But because he knew Michelangelo wasted time, he willingly returned to Florence; and he made a marble Saint John for Lorenzo di Pierfrancesco de’ Medici, and then, behind another marble, he began to make a cupid who was sleeping, as life-like…”

When I returned to Florence after the first Bolognese period, in 1495, the political situation was completely different from how I had left it. Giovanni and Lorenzo di Pierfrancesco dei Medici, belonging to the cadet branch of the dynasty, had returned to the city after the exile imposed by Piero de’ Medici as they were strong opponents of the Medici government.

The republican experience had begun and the two brothers wanted to be called Popolani, to underline their extraneousness to the government imposed by their relatives.

It was precisely for Lorenzo di Pierfrancesco Popolano that I began to sculpt a Saint John, now considered lost although some identify it with the very fragmentary one restored by the Opificio delle Pietre Dure in Florence, now in Ubeda, Spain.

The San Giovannino is mentioned in the inventory of objects present in the bedroom of the building in Via Larga, complete with an estimated price: 100 lire.

A trace remains in the inventories until 1537, the year in which Cosimo I de’ Medici began to govern. According to Caglioti’s research, which attributes the San Giovannino di Ubeda to me, the very weak political position of Cosimo I led him to seek the support of Charles V and his secretary Francisco Los Cobos, a great admirer of art and responsible for business affairs. in Italy.

The San Giovannino left in the summer of 1537 for Andalusia as a diplomatic gift in the hope that the emperor would grant the title of Duke to Cosimo I. He was in fact hoping for the intercession of Los Cobos with the emperor and the work was arranged in the one that the secretary had chosen as his funeral chapel: the Capilla de El Salvador in Ubeda.

That sculpture, however, was removed from its location and torn to pieces on July 26, 1936 during the first days of the Spanish civil war. In 1994 the work, reduced to disastrous conditions, was restored by the Opificio delle Pietre Dure in Florence with an incredible reconstruction operation. The many missing parts were reinstated and to understand how the original work looked, it is necessary to refer to the photos that were taken of the sculpture before that destruction.

Some stylistic affinity exists between the camel skin that dresses the little Saint John and the tiger skin that accompanies the Bacchus that I sculpted a few years later, just as it is possible to recognize similarities between the curly head of the fragmentary work and other hair styles of mine. However, it is very difficult to trace that work back to me with certainty given the state it is in and the many additions added subsequently.

For the moment, your Michelangelo Buonarroti greets you and will meet you in future posts and on social media.
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Pubblicato da Michelangelo Buonarroti

Chi non conosce Michelangelo Buonarroti? Scultore, pittore, architetto e raffinato poeta. Ma chi è il suo alter ego che gli da voce sul blog michelangelobuonarrotietornato.com e sui social connessi? Antonietta Bandelloni, art blogger e scrittrice toscana appassionata d'arte. Da più di dieci anni si dedica allo studio approfondito delle opere e della tormentata esistenza di Michelangelo Buonarroti. Per contattare Antonietta Bandelloni per collaborazioni, inviti, sponsorizzazioni o altro inviate una mail direttamente a antoniettabandelloni@gmail.com ENG: Who doesn't know Michelangelo Buonarroti? Sculptor, painter, architect and refined poet. But who is his alter ego that gives him a voice on the blog michelangelobuonarrotietornato.com and on the connected social networks? Antonietta Bandelloni, a Tuscan art blogger and writer passionate about art. For over ten years she has devoted himself to the in-depth study of Michelangelo Buonarroti's works and tormented existence. To contact Antonietta Bandelloni for collaborations, invitations, sponsorships or other send an email directly to antoniettabandelloni@gmail.com Vedi tutti gli articoli di Michelangelo Buonarroti