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La scultura del giorno: l’Annunciazione di Benedetto Da Maiano

La scultura del giorno che vi propongo oggi è la stupenda Annunciazione di Benedetto da Maiano che si trova all’interno della chiesa di Sant’Anna dei Lombardi a Napoli.

La pala d’altare marmorea ubicata nella Cappella Correale fu realizzata sia da Benedetto che dal fratello Giuliano da Maiano. Mentre è di Giuliano l’impianto architettonico, a Benedetto si deve la scena dell’Annunciazione che sembra quasi un dipinto quasi botticelliano scolpito nel marmo.

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In pochi centimetri di spessore lo scultore riuscì a realizzare un’opera straordinaria e ricca di dettagli. La Vergine con il capo abbassato sembra già guardarsi il ventre nel quale sta per accogliere Cristo. Dal velo che porta sul capo si intravedono i capelli insolitamente sciolti che le ricadono sulle spalle.

Nella mano destra tiene un libro chiuso e al di sotto della veste panneggiata si intravedono le dita di un piede.

L’Arcangelo che annuncia la lieta novella ha dimensioni inferiori della Vergine, rimarcando di fatto la sua inferiorità a colei che diventa la Madre delle madri.

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In secondo piano, dietro l’arcangelo Gabriele e la Vergine Maria, Benedetto da Maiano scolpì il giardino recintato che evoca l’hortus conclusus allusivo alla purezza di Maria. E’ una citazione figurata che compare spesso nei dipinti rinascimentali.

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Ora dovete sapere che al di sopra dell’Annunciazione sono presenti due putti in marmo reggi ghirlanda e in particolare su quello a destra è stata ipotizzata l’attribuzione a me. Personalmente non mi ricordo di averlo scolpito e rimango assai scettico a riguardo.

Fu Magrit Lisner la prima studiosa ad avanzare questa ipotesi nel 1958, esaminando i lavori della fase più matura di Benedetto da Maiano e mettendoli a confronto con le mie opere giovanili. Secondo la Lisner non è improbabile la mia presenza nella bottega fiorentina di Benedetto da Maiano quando avevo quattordici anni, in pratica un anno prima di entrare nel Giardino di San Marco. La tesi è stata poi ripresa da Caglioti prima nel 200 e poi nel 2014.

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Per il momento il vostro Michelangelo Buonarroti vi saluta dandovi appuntamento ai prossimi post e sui social.

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Sculpture of the day: the Annunciation by Benedetto Da Maiano

The sculpture of the day that I propose to you today is the wonderful Annunciation by Benedetto da Maiano which is located inside the church of Sant’Anna dei Lombardi in Naples.

The marble altarpiece located in the Correale Chapel was created by both Benedetto and his brother Giuliano da Maiano. While the architectural layout is by Giuliano, Benedetto is responsible for the scene of the Annunciation which almost looks like a Botticellian painting carved in marble.

In just a few centimeters of thickness the sculptor managed to create an extraordinary work rich in detail. The Virgin with her head lowered already seems to be looking at her belly into which she is about to welcome Christ. From her veil that she wears on her head we can glimpse her unusually loose hair that falls over her shoulders.

In her right hand she holds a closed book and the toes of one foot can be seen beneath her draped dress.

The Archangel who announces the happy news is smaller than the Virgin, effectively underlining her inferiority to the one who becomes the Mother of mothers.

In the background, behind the archangel Gabriel and the Virgin Mary, Benedetto da Maiano sculpted the enclosed garden which evokes the hortus conclusus alluding to the purity of Mary. It is a figurative quote that often appears in Renaissance paintings.

Now you must know that above the Annunciation there are two marble putti holding garlands and in particular the one on the right has been hypothesized to be attributed to me. Personally I don’t remember having sculpted it and I remain very skeptical about it.

Magrit Lisner was the first scholar to advance this hypothesis in 1958, examining the works of Benedetto da Maiano’s more mature phase and comparing them with my early works. According to Lisner, my presence in the Florentine workshop of Benedetto da Maiano when I was fourteen, practically a year before entering the Garden of San Marco, is not unlikely. The thesis was then taken up again by Caglioti first in 2000 and then in 2014.

For the moment, your Michelangelo Buonarroti greets you and will meet you in future posts and on social media.

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