Il piede della Sibilla Libica: acquistato all’asta per 27,2 milioni di dollari
Non avrei mai immaginato che uno dei miei fogli più umili, uno studio veloce, quasi un appunto dell’anima e della mano, potesse un giorno essere conteso da collezionisti e venduto per una somma incredibile.
Eppure è accaduto.
Quel piccolo disegno di un piede, grande appena come la mano di un uomo, è tornato alla luce dopo oltre cinquecento anni. Lo avevo tracciato con gesso rosso su una carta ruvida, mentre lavoravo alla volta della Cappella Sistina.
Era il 1511, e ogni muscolo, ogni tendine, ogni piega del corpo umano mi ossessionava.
Quello studio probabilmente è relativo al piede della Sibilla Libica, una delle figure più note al grande pubblico della volta. Prima di dipingerla, la studiai a lungo. Il corpo umano non ammette errori: bisogna capirlo, sentirlo, quasi scolpirlo con lo sguardo prima ancora che col colore.
Non pensavo certo che quel foglio sarebbe sopravvissuto ai secoli e ai miei roghi. E invece eccolo riapparire, in un luogo che non avrei mai immaginato: una casa della costa occidentale dell’America, ereditato da una nonna e custodito senza clamore. Un giorno, qualcuno ne scattò una fotografia e la inviò a una casa d’aste di New York. Fu allora che un occhio esperto riconobbe il segno della mia mano.
Da lì, il viaggio: il foglio attraversò l’oceano per essere studiato, confrontato, esaminato. Sul retro, uno studio di gamba piegata; davanti, quel piede che avevo tracciato con decisione. Gli studiosi trovarono anche l’iscrizione: Michelangelo Bona Roti.
La stima d’asta prima della vendita era compresa tra 1,5 e 2 milioni di dollari ma è stato battuto da Christie’s il 5 febbraio 2026 a New York per 27,2 milioni.
Quello studio certo non l’avevo pensato per farlo finire sul mercato. Studiare le figure per me era lo strumento di lavoro che avevo, necessario per fissare le idee sulla carta.
Insomma, i miei disegni continuano a essere particolarmente ambiti tanto da essere pagati, come in questo caso, 14 volte tanto la stima iniziale.
Il fatto che un semplice segno di gesso rosso, tracciato da me, ancora fa tremare i portafogli dei collezionisti. Chi ha comprato quel foglietto con il piede della Sibilla Libica? Al momento non è dato sapere.
Per il momento il sempre vostro Michelangelo Buonarroti vi saluta dandovi appuntamento ai prossimi post e sui social.
The Foot of the Libyan Sibyl: Bought at Auction for $27.2 Million
I never imagined that one of my humblest sheets, a quick study, almost a sketch of my soul and my hand, would one day be sought after by collectors and sold for an incredible sum.
And yet it happened.
That small drawing of a foot, barely the size of a man’s hand, has come to light after over five hundred years. I had traced it with red chalk on rough paper while working on the ceiling of the Sistine Chapel. It was 1511, and every muscle, every tendon, every fold of the human body obsessed me.
That study probably relates to the foot of the Libyan Sibyl, one of the most well-known figures in the ceiling. Before painting her, I studied her for a long time. The human body admits no mistakes: you have to understand it, feel it, almost sculpt it with your gaze even before painting.
I certainly didn’t think that sheet of paper would survive the centuries and my burnings. And yet, there it was, in a place I never imagined: a house on the West Coast of America, inherited from a grandmother and quietly guarded. One day, someone took a photograph of it and sent it to an auction house in New York. It was then that an expert eye recognized the mark of my hand.
From there, the journey began: the sheet crossed the ocean to be studied, compared, examined. On the back, a study of a bent leg; on the front, that foot I had drawn with determination. Scholars also found the inscription: Michelangelo Bona Roti. It wasn’t the first time it had appeared on one of my drawings, but let’s be clear, it wasn’t written by me.
The pre-sale estimate was between $1.5 and $2 million, but it sold at Christie’s on February 5, 2026, in New York for $27.2 million.
I certainly hadn’t intended that study to end up on the market. For me, studying figures was the working tool I had, necessary for capturing ideas on paper.
In short, my drawings continue to be highly sought-after, so much so that they’re paid, as in this case, 14 times the initial estimate.
The fact that a simple red chalk mark, drawn by me, still makes collectors’ wallets tremble. Who bought that piece of paper with the foot of the Libyan Sibyl? At the moment, we don’t know.
For now, yours truly, Michelangelo Buonarroti bids you farewell and says he’ll see you in future posts and on social media.
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