Nella notte tra il 29 e il 30 gennaio 1996, Venezia si svegliò avvolta da un bagliore irreale. Le fiamme stavano divorando il Teatro La Fenice, uno dei simboli più preziosi della città e della cultura musicale europea. Un incendio violento, improvviso, che in poche ore avrebbe cancellato secoli di storia.

La prima segnalazione d’allarme arrivò da un albergo vicino al teatro. I Vigili del Fuoco, giunti sul posto, si trovarono subito davanti a un problema imprevisto: i canali circostanti erano stati prosciugati per lavori di scavo, rendendo impossibile avvicinare le motobarche. Le squadre furono costrette a salire ai piani alti delle abitazioni vicine per valutare la situazione.

Raggiungere il teatro, incastonato nel tessuto urbano veneziano, fu già una sfida: calli strette, ponti, acqua alta, mezzi costretti a muoversi via terra e via acqua in condizioni estremamente difficili.

Con i canali in secca, portare l’acqua fino al teatro fu una sfida epica. I Vigili del Fuoco approntarono una motobarca sul Canal Grande e un complesso sistema di tubazioni che si estendeva fino alla Fenice. Ben presto, l’obiettivo non era più solo salvare il teatro, ma proteggere l’intera città di Venezia.

Rinforzi arrivarono da tutti i comandi del Veneto e le squadre lavorarono senza sosta per tutta la notte. Un ruolo fondamentale ebbero anche gli elicotteri del Corpo Nazionale, che sganciavano continuamente acqua sulle fiamme, supportando le squadre a terra in quella che fu definita una vera e propria missione eroica.

“Il fuoco correva più veloce di noi”

Tra i primi ad arrivare sul posto ci furono i capi reparto David Andrea e Riccardo Bonesso. Nei loro racconti, a distanza di trent’anni, riaffiora il ricordo di una notte segnata dalla tensione e dall’impotenza.
Le fiamme si erano già propagate all’interno del teatro, alimentate dai materiali lignei della struttura e dalle scenografie. Il calore era insopportabile, il fumo denso rendeva quasi impossibile orientarsi.

L’obiettivo principale diventò subito uno: contenere l’incendio. Salvare La Fenice era ormai impossibile, ma bisognava evitare che il rogo si estendesse agli edifici vicini, molti dei quali abitati. Un errore, un ritardo, e l’incendio avrebbe potuto trasformarsi in una tragedia ancora più grande.

Una lotta durata tutta la notte

Per ore i vigili del fuoco operarono senza sosta, alternandosi tra getti d’acqua, evacuazioni preventive e controlli continui delle strutture adiacenti. La stanchezza si sommava alla consapevolezza di assistere alla distruzione di un simbolo universale.

All’alba, del teatro restavano solo muri anneriti e macerie fumanti. La Fenice, che nel suo nome portava l’idea di rinascita, era crollata sotto gli occhi di chi aveva tentato fino all’ultimo di salvarla.

La Fenice risorta dalle ceneri

Quella notte segnò profondamente Venezia e i suoi soccorritori. Ma segnò anche l’inizio di un lungo percorso che avrebbe portato alla ricostruzione del teatro, inaugurato nuovamente nel 2003, “com’era e dov’era”.

A trent’anni di distanza, il ricordo di quell’intervento resta vivo nelle parole dei vigili del fuoco che furono lì, tra fiamme, acqua e silenzi carichi di emozione.

Una notte che ha cambiato per sempre la storia della città, ma che ha anche mostrato il volto del coraggio, della professionalità e del sacrificio.

Per il momento il sempre vostro Michelangelo Buonarroti vi saluta dandovi appuntamento ai prossimi post e sui social.

Venice, 30 years ago, the night that destroyed La Fenice

On the night between January 29 and 30, 1996, Venice awoke to an eerie glow. Flames were devouring the Teatro La Fenice, one of the most precious symbols of the city and of European musical culture. A violent, sudden blaze that would erase centuries of history in just a few hours.

When the alarm was raised, the firefighters immediately understood that this was no ordinary operation. Reaching the theater, nestled in the Venetian urban fabric, was already a challenge: narrow streets, bridges, high water, vehicles forced to move by land and water in extremely difficult conditions.

“The fire was spreading faster than us.”

Among the first to arrive on the scene were department heads David Andrea and Riccardo Bonesso. In their stories, thirty years later, the memory of a night marked by tension and helplessness resurfaces.
The flames had already spread throughout the theater, fueled by the wooden materials of the structure and the sets. The heat was unbearable, and the thick smoke made it almost impossible to find one’s way.

The primary objective immediately became one: contain the fire. Saving La Fenice was now impossible, but it was necessary to prevent the blaze from spreading to neighboring buildings, many of which were inhabited. One mistake, one delay, and the fire could have turned into an even greater tragedy.

An all-night battle

For hours, the firefighters worked tirelessly, alternating between water jets, preventive evacuations, and continuous checks of adjacent structures. Exhaustion compounded the knowledge that they were witnessing the destruction of a universal symbol.

By dawn, only blackened walls and smoking rubble remained of the theater. La Fenice, whose name embodied the idea of ​​rebirth, had collapsed before the eyes of those who had tried to the last to save it.

The Phoenix Rises from the Ashes

That night profoundly affected Venice and its rescuers. But it also marked the beginning of a long journey that would lead to the reconstruction of the theater, reopened in 2003, “as it was and where it was.”

Thirty years later, the memory of that intervention lives on in the words of the firefighters who were there, amid flames, water, and emotional silences.

A night that changed the city’s history forever, but also showed the face of courage, professionalism, and sacrifice.

For now, yours truly, Michelangelo Buonarroti bids you farewell, and we look forward to seeing you in future posts and on social media.

Pubblicato da Michelangelo Buonarroti

Chi non conosce Michelangelo Buonarroti? Scultore, pittore, architetto e raffinato poeta. Ma chi è il suo alter ego che gli da voce sul blog michelangelobuonarrotietornato.com e sui social connessi? Antonietta Bandelloni, art blogger e scrittrice toscana appassionata d'arte. Da più di dieci anni si dedica allo studio approfondito delle opere e della tormentata esistenza di Michelangelo Buonarroti. Per contattare Antonietta Bandelloni per collaborazioni, inviti, sponsorizzazioni o altro inviate una mail direttamente a antoniettabandelloni@gmail.com ENG: Who doesn't know Michelangelo Buonarroti? Sculptor, painter, architect and refined poet. But who is his alter ego that gives him a voice on the blog michelangelobuonarrotietornato.com and on the connected social networks? Antonietta Bandelloni, a Tuscan art blogger and writer passionate about art. For over ten years she has devoted himself to the in-depth study of Michelangelo Buonarroti's works and tormented existence. To contact Antonietta Bandelloni for collaborations, invitations, sponsorships or other send an email directly to antoniettabandelloni@gmail.com Vedi tutti gli articoli di Michelangelo Buonarroti