Nel prossimo autunno la National Gallery di Londra si prepara a scrivere una pagina storica della storia dell’arte. Dal 21 novembre 2026 all’11 aprile 2027, il museo britannico ospiterà Van Eyck: The Portraits, la prima grande retrospettiva mai dedicata esclusivamente ai ritratti di Jan van Eyck, protagonista assoluto del Rinascimento nordico.

Per la prima volta in assoluto, saranno riuniti tutti e nove i ritratti attribuiti con certezza al maestro fiammingo, un corpus che rappresenta circa la metà delle opere autografe dell’artista giunte fino a noi. Un evento destinato a diventare uno dei momenti espositivi più rilevanti del decennio.

Jan van Eyck e la nascita del ritratto moderno

Figura centrale del Rinascimento nordico, Jan van Eyck (attivo nella prima metà del Quattrocento) ha rivoluzionato la pittura europea sia dal punto di vista tecnico, sia da quello culturale. Pioniere dell’uso magistrale della pittura a olio, Van Eyck ha portato il realismo a un livello mai raggiunto prima, grazie a una straordinaria capacità di rendere la luce, le superfici e i dettagli.

Ma la sua innovazione va oltre la tecnica: accanto a sovrani e aristocratici, l’artista fu tra i primi a ritrarre mercanti, borghesi e membri della propria famiglia, contribuendo in modo decisivo alla nascita del ritratto moderno come strumento di identità sociale.

Il Ritratto dei coniugi Arnolfini al centro della mostra

Cuore pulsante dell’esposizione sarà il celeberrimo Ritratto dei coniugi Arnolfini (1434), uno dei dipinti più iconici della storia dell’arte occidentale e capolavoro assoluto della collezione permanente della National Gallery.

In occasione della mostra, l’opera sarà affiancata a un altro straordinario dipinto proveniente dalla Gemäldegalerie di Berlino, che raffigura con ogni probabilità lo stesso Giovanni Arnolfini. Un confronto senza precedenti che permetterà di approfondire questioni attributive, iconografiche e identitarie ancora oggi oggetto di dibattito tra gli studiosi.

Autoritratti e ritratti familiari: un confronto storico

Tra i momenti più significativi della retrospettiva spicca anche il dialogo tra l’autoritratto di Jan van Eyck e il ritratto della moglie Margaret, considerato dalla critica come la prima raffigurazione moderna di una donna non appartenente alla nobiltà.

Un dettaglio che conferma la portata rivoluzionaria dello sguardo dell’artista, capace di attribuire dignità monumentale anche a soggetti fino ad allora esclusi dalla grande pittura.

Le nuove scoperte scientifiche su Jan van Eyck

Il percorso espositivo di Van Eyck: The Portraits presenterà anche i risultati delle più recenti indagini scientifiche condotte sulle opere del pittore: analisi dei pigmenti, delle tecniche stratigrafiche e delle celebri iscrizioni enigmatiche che compaiono in molti dipinti.

Ampio spazio sarà dedicato inoltre agli studi sull’identità dei soggetti ritratti, uno dei campi di ricerca più affascinanti legati all’opera di Van Eyck. Tutti i risultati confluiranno nel catalogo ufficiale della mostra, la prima monografia mai dedicata esclusivamente ai ritratti dell’artista fiammingo.

Un autunno di grandi mostre alla National Gallery

La retrospettiva su Van Eyck si inserisce in una stagione espositiva di altissimo livello per la National Gallery. Nello stesso periodo, il museo londinese ospiterà anche Renoir and Love, annunciata come la più importante mostra su Pierre-Auguste Renoir organizzata nel Regno Unito negli ultimi vent’anni.

Due eventi che confermano il ruolo centrale della National Gallery nel panorama museale internazionale e rendono Londra una meta imprescindibile per gli amanti dell’arte.

Per il momento il sempre vostro Michelangelo Buonarroti vi saluta dandovi appuntamento ai prossimi post sui social.

Van Eyck at the National Gallery: The First Exhibition to Bring Together All His Portraits in London

This fall, the National Gallery in London is preparing to write a historic chapter in the history of art. From November 21, 2026, to April 11, 2027, the British museum will host Van Eyck: The Portraits, the first major retrospective ever dedicated exclusively to the portraits of Jan van Eyck, a key figure of the Northern Renaissance.

For the first time ever, all nine portraits definitively attributed to the Flemish master will be brought together, a corpus that represents approximately half of the artist’s surviving autograph works. This event is destined to become one of the most significant exhibitions of the decade.

Jan van Eyck and the Birth of the Modern Portrait

A central figure of the Northern Renaissance, Jan van Eyck (active in the first half of the 15th century) revolutionized European painting both technically and culturally. A pioneer in the masterful use of oil paint, Van Eyck took realism to a new level, thanks to his extraordinary ability to render light, texture, and detail.

But his innovation goes beyond technique: alongside sovereigns and aristocrats, the artist was among the first to portray merchants, bourgeois, and members of his own family, decisively contributing to the birth of the modern portrait as a tool of social identity.

The Arnolfini Portrait at the Center of the Exhibition

The beating heart of the exhibition will be the celebrated Arnolfini Portrait (1434), one of the most iconic paintings in the history of Western art and an absolute masterpiece in the National Gallery’s permanent collection.

For the exhibition, the work will be exhibited alongside another extraordinary painting from the Gemäldegalerie in Berlin, which most likely depicts Giovanni Arnolfini himself. An unprecedented comparison that will explore questions of attribution, iconography, and identity that are still debated among scholars today.

Self-portraits and family portraits: a historical comparison

Among the most significant moments of the retrospective is the dialogue between Jan van Eyck’s self-portrait and the portrait of his wife Margaret, considered by critics to be the first modern depiction of a non-noble woman.

This detail confirms the revolutionary scope of the artist’s gaze, capable of bestowing monumental dignity even on subjects previously excluded from great painting.

New scientific discoveries on Jan van Eyck

The exhibition “Van Eyck: The Portraits” will also present the results of the most recent scientific investigations conducted on the painter’s works: analyses of pigments, stratigraphic techniques, and the famous enigmatic inscriptions that appear in many paintings.

Ample space will also be devoted to studies on the identity of the portrayed subjects, one of the most fascinating fields of research related to Van Eyck’s work. All the results will be included in the official exhibition catalog, the first monograph ever dedicated exclusively to the Flemish artist’s portraits.

An autumn of major exhibitions at the National Gallery

The Van Eyck retrospective is part of a high-level exhibition season for the National Gallery. During the same period, the London museum will also host Renoir and Love, heralded as the most important exhibition on Pierre-Auguste Renoir organized in the United Kingdom in the last twenty years.

Two events that confirm the National Gallery’s central role in the international museum scene and make London an essential destination for art lovers.

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Pubblicato da Michelangelo Buonarroti

Chi non conosce Michelangelo Buonarroti? Scultore, pittore, architetto e raffinato poeta. Ma chi è il suo alter ego che gli da voce sul blog michelangelobuonarrotietornato.com e sui social connessi? Antonietta Bandelloni, art blogger e scrittrice toscana appassionata d'arte. Da più di dieci anni si dedica allo studio approfondito delle opere e della tormentata esistenza di Michelangelo Buonarroti. Per contattare Antonietta Bandelloni per collaborazioni, inviti, sponsorizzazioni o altro inviate una mail direttamente a antoniettabandelloni@gmail.com ENG: Who doesn't know Michelangelo Buonarroti? Sculptor, painter, architect and refined poet. But who is his alter ego that gives him a voice on the blog michelangelobuonarrotietornato.com and on the connected social networks? Antonietta Bandelloni, a Tuscan art blogger and writer passionate about art. For over ten years she has devoted himself to the in-depth study of Michelangelo Buonarroti's works and tormented existence. To contact Antonietta Bandelloni for collaborations, invitations, sponsorships or other send an email directly to antoniettabandelloni@gmail.com Vedi tutti gli articoli di Michelangelo Buonarroti