Questo San Girolamo inginocchiato che tracciai con un inchiostro bruno seppia e uno grigio scuro si trova al Louvre di Parigi. San Girolamo sta lì dinnanzi alla sua grotta, inginocchiato e completamente nudo. Ha in realtà un mantello sostenuto dalla spalla destra ma gli scivola sul fianco per finire sotto le ginocchia.

Le gambe non vi ricordano forse quelle del Torso del Belvedere messe però in posizione rovesciata? Più di un esperto ha avanzato l’ipotesi che mi fossi realizzato un modello di cera o di gesso di questa celeberrima opera conservata attualmente nei Musei Vaticani per studiarne a distanza ravvicinata tutte le possibili varianti. Non sono poche infatti le mie opere che hanno in comune con il Torso del Belvedere l’atteggiamento. Si, in effetti quell’opera lì è uno dei capisaldi della storia dell’arte: risultò difficile farne a meno sia per me che per altri artisti a me contemporanei.

Questo foglio è parecchio consumato e danneggiato ai margini. Una brutta piegatura trasversale lo ha reso ancora più fragile tanto che nell’Ottocento si decise di controfondarlo. Il recto del foglio aggiunto reca una dicitura firmata L.C., presumibilmente scritta da Lionel Cust “Je crois que un dessin original de Michel-nge aura servi comme base de ceci. Le peu d’ecriture est biende la main de Michel-Ange époque florentine 1500-1510”. Le scritte presenti sul foglio originale sono due e riportano la medesima dicitura: ieronimo sacto.

Il San Girolamo inginocchiato fu attribuito a me in via definitiva da quel grande uomo di Charles de Tolnay. A quanto pare lo avrei realizzato poco prima del marzo 1505, ovvero prima della mia dipartita alla volta di Roma. Nelle mie opere di quel periodo c’era parecchia monumentalità e anche la grafia notata nelle due scritte presenti può essere ricondotta proprio a quel periodo là.

Il sempre vostro Michelangelo Buonarroti con i suoi tormenti e i suoi disegni scampati ai roghi.